El secreto ancestral: las plantas el mejor aliado para vivir saludable

La sabiduría ancestral de diferentes culturas ha reconocido durante siglos el poder curativo de las plantas medicinales. Desde las antiguas civilizaciones hasta las prácticas tradicionales en todo el mundo, se ha transmitido de generación en generación un conocimiento profundo sobre el uso terapéutico de las plantas para tratar enfermedades y promover la salud.

En las tradiciones indígenas, por ejemplo, se han utilizado plantas nativas para tratar una amplia gama de dolencias. Estas culturas han desarrollado un profundo conocimiento de las propiedades medicinales de las plantas en su entorno local. Han descubierto qué hierbas son eficaces para aliviar el dolor, qué raíces tienen propiedades curativas y qué flores pueden calmar la mente y el espíritu.

La medicina tradicional china ha empleado un enfoque holístico para la salud durante milenios. Según esta filosofía, el equilibrio del cuerpo y la armonía interna son fundamentales para el bienestar general. 

Por otro lado, en la tradición ayurvédica de la India, se cree que cada planta tiene una energía única que puede influir en el cuerpo y la mente. Los textos antiguos, como el Charaka Samhita y el Sushruta Samhita, detallan las propiedades medicinales de numerosas plantas y cómo se pueden utilizar para tratar enfermedades y mantener un equilibrio en los doshas, o constituciones individuales.

Estos son solo algunos ejemplos de cómo las diferentes culturas han desarrollado una sabiduría profunda en el uso de plantas medicinales. Su enfoque se basa en la observación empírica y la experiencia acumulada a lo largo de los siglos. Aunque la medicina moderna ha avanzado enormemente, el conocimiento ancestral sigue siendo relevante y puede complementar las opciones de tratamiento contemporáneas.

Al combinar la sabiduría ancestral con la investigación científica actual, podemos obtener una comprensión más completa de las propiedades y beneficios de las plantas medicinales. Esta fusión de conocimientos nos brinda la oportunidad de aprovechar las maravillas de la naturaleza para promover la salud y el bienestar en nuestro mundo moderno.

A raíz de esto, con el tiempo se realizaron estudios científicos que permitieron corroborar o descartar las propiedades que se les atribuía; de igual forma, su investigación ayudó a determinar en qué dosis son seguras, cuáles pueden causar efectos secundarios y en qué situaciones están contraindicadas. Actualmente son muchas las plantas medicinales que cuentan con respaldo científico, aquí  te detallamos algunas principales: 

Equinácea

Esta curiosa planta se trata de un potente antibiótico natural y un importante agente anti-infeccioso, que posee actividad no solo contra bacterias, sino también contra virus, hongos y otros agentes causantes de la enfermedad. Estimula diversas células del sistema inmunitario que resultan imprescindibles contra las infecciones. 

El mecanismo de acción como estimulante del sistema inmune se basa principalmente en: 

Activar la fagocitosis, aumenta la actividad respiratoria, tiene propiedades antinflamatorias, aumenta la movilidad de leucocitos. También ayuda a prevenir los resfriados y la gripe. Se presenta en infusión, comprimidos, jarabes e incluso dentífricos. Como uso tópico también podemos encontrarla formando parte de pomadas y enjuagues bucales.

Cúrcuma

La cúrcuma también ha sido valorada por sus posibles propiedades medicinales. Contiene un compuesto llamado curcumina, que se ha estudiado por sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios. 

Algunas de sus propiedades comprobadas científicamente son: 

Es una fuente de antioxidantes naturales, sus propiedades antiinflamatorias pueden ser beneficiosas para personas con osteoartritis y artritis reumatoide. También es un protector gástrico para aliviar la indigestión por comidas grasas, además de que se ha usado frecuentemente como opción terapéutica para mejorar las úlceras en el estómago. Internacionalmente se formula la cúrcuma como polvos para infusión, cápsulas, comprimidos, extractos y pastas tópicas. 

Manzanilla

Es ampliamente conocida por sus propiedades medicinales y se ha utilizado durante siglos en infusiones y remedios naturales. Es valorada por sus efectos relajantes, antiinflamatorios y digestivos. 

Sus principales usos tienen que ver con el alivio de la ansiedad, el estrés y los problemas estomacales, sin dejar de lado su popularidad para tratar afecciones de la piel.  Una revisión divulgada en Electronic Physician Journal la cataloga como una «planta multipropósito», ya que las evidencias han determinado que tiene propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas, antidepresivas, antidiarréicas, hepatoprotectoras y antidiabéticas. 

Lavanda

La lavanda es una de las plantas con respaldo científico más conocidas y utilizadas. En particular, se valora por su actividad ansiolítica que permite disminuir la sintomatología del estrés y la ansiedad. Asimismo, apoyan el tratamiento de los trastornos de ansiedad sin causar dependencia o efectos secundarios de importancia.

Como podemos ver, la lavanda es una planta versátil y apreciada, utilizada tanto con fines medicinales como para brindar un agradable aroma en productos y espacios. Es una planta popular en la aromaterapia, la medicina tradicional, la cosmética y la jardinería.

Gingsen

El gingsen es una planta pequeña a la que se le atribuyen propiedades medicinales, pues posee unas sustancias llamadas ginsenósidos las cuales le conceden características estimulantes que ayudan a revitalizar el organismo. 

Tiene la capacidad de estimular nuestro sistema inmunitario, ayuda a aumentar la cantidad de células NK (células asesinas naturales) y linfocitos T, que son importantes para protegernos contra infecciones y enfermedades. También mejora el proceso de "fagocitosis", que es cuando nuestras células atacan y eliminan microorganismos dañinos. Además, promueve la producción de "citocinas", que son proteínas que ayudan a que nuestras células inmunitarias se comuniquen entre sí y trabajen mejor.

Por otro lado, se dice que el ginseng tiene propiedades "adaptógenas", lo que significa que puede ayudar a nuestro cuerpo a adaptarse y manejar situaciones de cansancio, estrés, debilidad e insomnio. 

No olvides que es necesario saber cómo elegir, utilizar y almacenar plantas medicinales de manera segura. Aquí tienes algunos consejos prácticos:

Obtén plantas medicinales de fuentes confiables: Adquiere tus plantas medicinales de proveedores o tiendas de confianza que se especialicen en productos herbales de calidad. 

Investiga sobre posibles interacciones y contraindicaciones: Antes de comenzar a utilizar una planta medicinal, investiga sobre sus posibles interacciones con medicamentos que estés tomando actualmente u otras condiciones médicas que puedas tener. 

Aprende sobre las dosis adecuadas: Sigue las recomendaciones proporcionadas por profesionales de la salud, herbolarios o las indicaciones en el empaque del producto. 

Almacena las plantas correctamente: Para mantener la calidad y la efectividad de las plantas medicinales, almacénalas adecuadamente. Etiqueta correctamente los recipientes con el nombre de la planta y la fecha de envasado. 

Ten precaución con las alergias y sensibilidades: Siempre realiza una prueba de sensibilidad antes de usar una planta nueva. Aplica una pequeña cantidad de extracto de la planta en tu piel y observa si se produce alguna reacción adversa. Si experimentas alguna reacción alérgica, suspende su uso y busca atención médica si es necesario.

Recuerda que es importante consultar con un profesional de la salud o un herbolario capacitado antes de comenzar cualquier régimen de plantas medicinales, especialmente si estás tomando otros medicamentos.